Toute nouvelle initiative est louable en matière de développement de logiciel. Il peut paraître étonnant de tenter de développer un nouvel outil de CRM, marché sur lequel la combinaison de Microsoft, de Salesforce.com, des grands outils propriétaires, des solutions ASP et des solutions open source semble avoir couvert l'ensemble des fonctions attendues par tous les profils potentiels d'utilisateurs. Mais l'histoire du développement du logiciel montre que de nouvelles solutions émergent régulièrement, développées par des équipes plus dynamiques, plus jeunes, moins engluées dans le maintien d'une compatibilité ascendante... CligraphCRM en fera peut-être partie.
Dans cette première version, l'outil propose un CRM assez classique : gestion de la force de vente, des contacts, des comptes, des opportunités, un calendrier graphique des tâches à réaliser, une petite gestion de campagnes... du très classique mais enrichi de certaines fonctions plus originales : la prise en compte du cycle complet de devis, factures et avoirs; des cartes géographiques pour représenter les clients, les prospects, les opportunités.

Du point de vue ergonomique, CligraphCRM utilise de manière assez classique un ensemble de fenêtres et des menus à onglets. Mais en s'éloignant des standards graphiques des applications actuelles (couleurs, forme des icônes, des boutons...) CligraphCRM laisse une impression un peu brouillon. Les boutons sont mal finis, souvent un simple texte dans un cadre, mais il ne s'agit là encore que de défauts de jeunesse, faciles à corriger dans une prochaine version. L'équipe a sans doute, et c'est bien normal, consacré l'essentiel de son énergie au développement des processus métiers et laissé quelque peu de côté l'ergonomie et l'interface utilisateur.

Du point de vue technique, le choix de la plate-forme LAMP/WAMP (Apache, Php, MySQL, à la fois sous Linux et sous Windows) apporte une certaine sécurité tant cet environnement a fait ses preuve. L'accessibilité du produit via une interface Web garantit son utilisation sur de nombreux environnements, en local ou à distance. Mais on attendrait volontiers aujourd'hui d'un nouveau produit une débauche de fonctionnalités "2.0" en Ajax pour faire du glisser-déplacer à l'écran, organiser à sa guise une page d'accueil personnalisée, ouvrir des Ibox un peu partout avec des effets de transparence... mais CligraphCRM ne semble pas avoir clairement choisi cette orientation, même si Ajax est listé dans la plate-forme technique. Quelques informations de chargement de pages apparaissent sous forme d'une Ibox en sur-brillance, les mouvements de la souris dans les listes réagissent immédiatement, mais c'est tout...

En ce qui concerne le modèle économique, on attendra d'en savoir plus pour se prononcer. Le logiciel est annoncé par ses concepteurs comme un "freeware", c'est à dire en bon français "gratuit". Mais il ne semble pas pour autant à code ouvert. Les concepteurs souhaitent donc en contrôler les futurs développements. Mais comment ? En le transformant en logiciel payant ? En proposant plusieurs versions ? En le louant en ASP ? Comme bien souvent CligraphCRM risque d'attirer une foule d'utilisateurs uniquement séduits par sa gratuité, mais qui feront preuve d'une infidélité immédiate dès que ses créateurs tenteront d'obtenir une juste rétribution du temps passé à le développer.
"Si le logiciel suscite un réel intérêt, nous pensons effectivement créer une société pour le commercialiser. La version freeware restera et cohabitera avec une version payante (mais à des tarifs très attractifs car les coûts de développement faibles) disposant de plus de fonctionnalités. Les formations, l'installation et les paramétrages pourront évidemment être facturés. Nous nous appuierons également sur des partenaires revendeurs. Le logiciel a été développé de telle façon, qu'en mode hébergé par exemple, il suffise d'installer une seule fois les sources pour ensuite créer très facilement des 'comptes clients'. Les déploiements s'en trouvent donc simplifiés pour les revendeurs éventuels (en mode ASP toujours)", explique Frédéric PAILLE, un des concepteurs du logiciel.

CligraphCRM est donc une excellente version Bêta, qui permettra à ses utilisateurs de s'initier au CRM ou de monter un pré-projet. Mais les intentions de l'équipe devront être précisées avant d'espérer convaincre des entreprises de confier à cet outil encore jeune ce qui représente leur actif le plus stratégique, leur base clients; ainsi que des documents aussi sensibles du point de vue fiscal que des factures ou des suivis de comptes clients, TVA oblige.

CligraphCRM : www.cligraphcrm.com