Les premières conclusions du livre blanc qui fait suite à la sortie d’une des plus grandes études jamais réalisée et entièrement dédiée à l’industrie manufacturière viennent d’être publiées. Cette étude a été conduite par IDC Manufacturing Insights et parrainée par Infor et IBM. Il en ressort que la complexité croissante constitue le principal défi auquel se trouvent confrontés les 722 directeurs qui ont été interrogés dans 4 secteurs clefs de l'industrie (Haute technologie & électronique / Industrie automobile / Mécanique & matériel industriel / Industries transformatrices des métaux), avec 52.8% des personnes interrogées déclarant que leurs opérations sont devenues plus complexes qu'il y a cinq ans.

A retenir plus particulièrement :
Le livre blanc d'IDC Manufacturing Insights, parrainé par Infor et IBM, constitue la plus importante étude menée au niveau mondial dans le secteur de l'industrie manufacturière discrète, une étude réalisée auprès de PDG, de Directeurs des Opérations et de Directeurs Financiers, en France, en Angleterre, en Allemagne, au Bénélux, au Japon, aux Etats-Unis, en Chine et au Brésil.
Les secteurs de l'automobile et du high tech connaissent la plus forte croissance en termes de complexité, comme l'affirment respectivement 55,2% et 56,1% des personnes interrogées.
Réduire les coûts et améliorer la profitabilité constituent les priorités actuelles des entreprises mais la satisfaction client apparait comme le défi le plus important à relever pour atteindre ces objectifs, ce qui représente un changement radical par rapport à la priorité numéro 1 de l'industrie manufacturière en 2009, en pleine crise économique, à savoir la réduction des coûts.
L'étude met en évidence des différences significatives en matière d'initiatives clefs pour combattre la récession, en fonction des différentes zones géographiques. En Europe de l'Ouest et aux Etats-Unis, la tendance stratégique repose sur un ‘retour aux fondamentaux’ pour conserver les clients existants et garantir la productivité, alors qu'au Japon et en Chine, l'accent est mis sur l'innovation et le développement de nouveaux produits (une stratégie expansionniste beaucoup plus agressive).
Un consensus existe en matière de coûts pour les quatre secteurs de l'industrie, cependant les coûts des matières premières sont plus critiques au sein de l'industrie métallurgique fortement exposée aux fluctuations des marchés des métaux ou du caoutchouc. Atteindre ses objectifs en termes de revenus est plus important au sein des industries orientées clients, comme le high-tech et l’électronique ou encore l’automobile.
C'est en matière d'anticipation de la demande et des prévisions que les différences sont les plus évidentes, si l'on en croit les personnes interrogées à propos des moyens à mettre en place pour atteindre l’excellence opérationnelle et évaluer leur performance actuelle au regard de celle à laquelle ils aspirent d'ici deux ans.
De manière générale, un manque de compétences, d'agilité professionnelle et d'accès à des informations fiables et en temps voulu constituent les obstacles les plus importants pour atteindre l'excellence opérationnelle. Ces différences sont à nouveau très marquées en fonction des régions géographiques, comme en France (manque de moyens et difficulté à prévoir les demandes des clients), en Allemagne (difficulté à collaborer avec les fournisseurs) ou en Chine (nombreux freins liés à des systèmes IT inefficaces et inadaptés).
Près de la moitié des personnes interrogées (44.6%) déclarent que la technologie représente un élément clef en matière d’excellence opérationnelle, alors que la prise de décision, la profitabilité et la réduction des coûts sont également cités comme les principaux domaines capables d’apporter de la valeur ajoutée.
Les priorités en matière d'investissement IT dans des solutions logicielles (au-delà des systèmes ERP) dénotent une différence de point de vue entre CEO et CIO, mettant en évidence d'éventuelles difficultés à concevoir une stratégie IT d'entreprise. De manière générale, les leaders de l'industrie manufacturière considèrent que l'amélioration de leur capacité décisionnelle constitue le premier atout découlant de leur investissement ERP.

La position d'IDC Manufacturing Insights
«La pression concurrentielle, la mondialisation, l'émergence de produits, ainsi que l’allongement des chaines d’approvisionnement, ont contribué à accroître le niveau de complexité rencontré par les acteurs de l'industrie manufacturière», déclare Pierfrancesco Manenti, ‘EMEA research director’ chez IDC Manufacturing Insights. «Avec la crise économique mondiale, le secteur de l'industrie manufacturière discrète a été confronté à des changements radicaux au cours des 18 derniers mois. Alors que nous sortons à peine de cette crise, nous remarquons que les priorités se trouvent très nettement concentrées sur la satisfaction client, tout comme sur la réduction des coûts. Les acteurs de l'industrie manufacturière tentent ainsi de capitaliser sur la rétention des clients et sur la profitabilité.»

La position d'Infor
«Afin de bien gérer la période après-crise et de réaliser une croissance commerciale à long terme, les investissements en matière de rétention des clients sont extrêmement importants», souligne Andrew Kinder, ‘Director of solutions marketing’ chez Infor. «Ceci dit, les acteurs de l'industrie manufacturière doivent dépasser les barrières créées par la complexification en améliorant leur agilité et en s'assurant de pouvoir disposer d’informations fiables en temps réel, afin de mettre en place des stratégies orientées clients. Comme le démontre cette étude, une meilleure infrastructure IT constitue une composante clef pour faciliter la prise de décision, améliorer la profitabilité, la satisfaction client et l’efficacité des opérations manufacturières. Les prochaines années apporteront inévitablement de nouveaux défis en matière de satisfaction client, mais sans les outils nécessaires à une bonne gestion de la relation client, ces défis risquent de s'avérer extrêmement difficiles à relever.»