Pour TechWhale, éditeur de cette solution innovante de CRM en open source sous environnement .Net, la force de cette plate-forme provient de la simplicité d’administration qu’elle procure, comparée au traditionnel couple PHP/Linux.
BlueWhaleCRM 1.0 est la première version d’une application de CRM complète, qui propose des fonctions de gestion de la force de vente, et de service au client.
D’un point de vue fonctionnel, BlueWhaleCRM répond aux besoins simples d’une PME qui débute en matière de gestion de la relation client.
La gestion de la force commerciale propose le schéma classique comptes, contacts, opportunités. Le module de service client propose de gérer des tickets d’incidents. Un système de workflow permet de définir les règles de fonctionnement de l’entreprise. Et les librairies graphiques de l’environnement Microsoft sont largement utilisées pour des courbes, camemberts, qui, un peu comme dans Salesforce.com, permettent d’appréhender rapidement les indicateurs principaux.
A noter un module de gestion du temps et des dépenses, qui pourra déboucher sur la production de notes de frais, et permettre d’affecter des coûts directs de commercialisation à une opportunité client.

La force de BlueWhaleCRM n’est pas sa complétude fonctionnelle. La version actuellement proposée en open source est suffisante pour une PME, mais manque cruellement de certaines fonctionnalités comme la gestion de campagnes marketing, la gestion d’équipes et de territoires commerciaux, et quelques imprécisions graphiques devront être corrigées.
Mais la force de BlueWhaleCRM, mise en avant par son éditeur, est la capacité proposée par .Net à personnaliser, adapter et développer de nouveaux modules en préservant l’existant progiciel.
Ainsi le modèle économique proposé par TechWhale consiste à proposer gracieusement une version simple au code ouvert, mais à commercialiser une version plus évoluée accompagnée de support (au prix tout à fait raisonnable de 129 dollars par an et par utilisateur), une version en ASP au prix de 35 dollars par utilisateur et par mois, et bien sur à proposer ses services en matière de développement et de personnalisation de l’application.

Dans son état actuel de développement BlueWhaleCRM ne fera pas date sur le marché du CRM, mais cette initiative est un indicateur d’une tendance future : la déconnexion de plus en plus claire du modèle open source et de la plate-forme Linux. On peut développer des logiciels propriétaires sous Linux ou des logiciels open source sous Windows.
Ce lancement est également une illustration de la coopétition interne entre les équipes de Microsoft. Le département .Net se félicitera de cette initiative, alors que l’entité Microsoft Business Solutions, qui commercialise Microsoft CRM sera pour le moins d’un avis différent…